Jarnon muistoa kunnioittaen

Mikkelin Soutajat haluaa muistaa ja kunnioittaa tällä kirjoituksellaan edesmennyttä jäsentään Jarno Viljakaista, joka sairauden murtamana nukkui pois joulukuussa 2020.

Jarnon soutu-ura jäi lyhyeksi, mutta menestyksekkääksi. Jo ensimmäisenä varsinaisena soutukesänään 2018 Jarno voitti vuorosoutuparinsa Jari Kuitusen kanssa kultaa molemmilla vuorosoudun pikamatkoilla (1000 m ja 10.000 m.) Samana kesänä pari souti pronssille Sulkavan suursouduissa. Vuonna 2019 Jarno ja Jari soutivat vuorosoudussa hopeaa Sulkavalla. Vuonna 2019 Jarno oli myös mukana Mikkelin Soutajien sekajoukkueessa voittamassa kirkkoveneiden keskimatkalla (24 km) SM-kultaa sekä 2000 metrillä pronssia. 

Soudun pariin Jarnon houkutteli soutupari ja hyvä ystävä Jari Kuitunen. ”Syyskesällä 2017 olimme mökkeilemässä Jarnon kanssa Mäntyharjulla. Jarno oli vuokrannut mökille kokeilumielessä kajakin. Melominen sujui niin hyvin, että samana iltana saunanlauteilla ehdotin, josko Jarno haluaisi kokeilla vuorosoutua”, kertoo Jari. 

Heti mökkireissun jälkeisellä viikolla Jarno lähti Jarin opastuksella kokeilemaan vuorosoutua ja innostui lajista välittömästi. Se oli sitten menoa miehelle, joka oli aina nauttinut vesillä liikkumisesta.  Pari ryhtyi harjoittelemaan säännöllisesti. Jarno nautti soudusta eikä häntä tarvinnut veneeseen erikseen houkutella. Talviaikaan mies piti kunnostaan huolta hiihtäen ja soutaen ergoa. 

Jarno omaksui soudun salat nopeasti. Hän kuunteli vinkit tarkkaan ja omaksui annetut opit vaivatta. Soutupari Jari muistelee ystäväänsä lämmöllä: ”Jarno oli aina kilpailuissa kannustava ja vahva sanoen, että yhdessä tätä tehdään. Hänen kanssaan vene kulki vaivatta.”

Mustat pilvet ajelehtivat taivaalle syksyllä 2019. Kummalliset kivut ja oireet diagnosoitiin syöväksi saman vuoden joulukuussa. Mies jaksoi hienosti rankat hoidot, mutta sinnikkäästä taistelusta huolimatta sairaus vei voiton. Vielä sairasvuoteellaan mies kiitti soutupariaan yhteisistä kokemuksista. Mies oli kiitollinen, että oli saanut kokea soudun hienouden sekä elää hyvän elämän. 

Jarno nukkui pois joulukuun puolivälissä 2020, vain 48-vuotiaana. Häntä jäivät kaipaamaan puoliso Riitta sekä aikuiset lapset, sukulaiset ja ystävät. Jarno ehti tehdä 25 vuoden työuran Ahlströmillä. Aktiivisena ja yhteistyökykyisenä miehenä hän toimi parikymmentä vuotta pääluottamusmiehenä sekä Teollisuusliiton hallituksen jäsenenä useita vuosia.

Ystävät Mikkelin Soutajista muistavat Jarnoa rehtinä, auttavaisena, positiivisena ja erinomaisen mukavana seuramiehenä. Soutajiin jäi nyt suurisydämisen miehen mentävä aukko. Otamme osaa omaisten ja läheisten suruun. 

Jarno on siunattu haudan lepoon 9.1.2021. 

Muistokirjoituksen laatija Laura Salonen